善恶到头终一报，是在早晚一二天
1. 首选生肖：鸡（酉鸡）—— “早晚”与“报晓”的时辰呼应
“早晚”即“酉时”：一天之中，早上鸡鸣报晓（卯时，5-7点），傍晚鸡归巢（酉时，17-19点）。“早晚一二天”暗指一天之中鸡叫两次，且“酉”在十二地支中处于日沉月升的交界，正是“善恶交割”的时辰。
“报”与“鸡”的谐音：“报应”的“报”谐音“报晓”的“报”。鸡作为“司晨之神”，每天准时啼叫，从不失信，象征天道循环、毫厘不爽——善有善报恶有恶报，就像公鸡报时一样，到点必响，绝无延迟。
“头上红冠”的“到头”：诗中“善恶到头”，鸡头顶有鲜红鸡冠，在民间传说中，鸡冠有“朱砂辟邪、判善恶”的寓意，古代行刑常在“午时三刻”（阳气最盛），而鸡鸣则标志新一天的审判开始。
2. 次选生肖：鼠（子鼠）—— “早晚一二天”即“子时”换日
“早晚”就是“子时”：生肖鼠对应子时（23:00-1:00），这是一天中唯一横跨“早晚”（旧日结束、新日开始）的时辰。“早晚一二天”指子时一过，日历翻篇，善恶报应也随之翻篇算账。
“报”与“苞/刨”的民间说法：俗语有“老鼠过街，人人喊打”，但也有“仓鼠有余粮”的说法。民间认为鼠能预知吉凶祸福，若见鼠白天乱窜（反常），则预示灾祸将至；若鼠在粮仓安详，则预示丰收。这正好对应“善恶报应，看细节举动”的寓意。